Sur la route du Mekong...au Cambodge

Johm riab sua ! (bonjour en khmer !)
Nous sommes maintenant au Cambodge depuis quelques jours. Nous avons passe nos derniers jours au Laos dans les 4000 iles, plus precisement sur l ile de "Don Det". Encore une fois, le Laos nous a ebahi par sa splendeur et son calme constant... A part les bungalows et les restaurants sur le bord du Mekong, la majeure partie de l ile est consacree a la culture du riz.

Hans et son nouveau "chien"

Dans la mousson, le niveau du Mékong est tres haut et le débit de l eau est tres puissant !

Une de nos activités préférées a Don Det : le "hammacking"

La vue de notre guesthouse...

La chouette domestique d un restaurant qui a fini par casser cette lampe !

Apres la tranquilite des 4000 iles, nous nous sentions comme dans un reve...mais notre arrivee au Cambodge nous a vite reveilles ! Traverser la frontiere fut toute qu une aventure ! En fait, nous avons fait face a la corruption a plusieurs reprises. Tout d abord, du cote laotien, le douanier demandait 2 dollars (sans aucune justification !) pour l etampe de sortie dans notre passeport. Etant donne que la majorite des touristes payaient sans broncher, il nous fut difficile de faire autremet (malgre la longue "discussion" entre le douanier et Anna !).

Nous pensions que que les pots de vin etaient termines...mais non un autre scenario nous attendait : le kiosque de controle sanitaire nous demandait egalement 1 dollar seulement pour nous faire remplir un formulaire sur notre etat de sante. Il n etait pas question cette fois ci de se faire avoir ! Cette fois ci a ete plus facile, nous sommes restes fermes et nous sommes partis sans payer (victoire num. 1 !). Finalement, du cote Cambodgien, le visa coutait 3 dollars de plus que le prix officiel....nous avons tente de payer seulement le vrai prix (soit 20 $) mais en vain....

FINALEMENT, afin d avoir l etampe d entree au Cambodge, le douanier nous chargeait ENCORE 2 dollars sortis de nulle part. Cette fois ci, nous nous sommes allies a un touriste britannique. Ce dernier insistait pour avoir un recu s il payait la somme demandee (puisque les douaniers pretendaient que c etait des frais "officiels" etablis par le gouvernement !). Nous avons argumenté avec le douanier jusqu a ce qu il soit "ecoeuré" et qu il se fache... Il a fini par céder et nous donner l étampe sans frais. (Victoire num. 2 !). Il faut preciser que meme si ces sommes peuvent sembler derisoires pour les occidentaux, elles representent un grand montant d argent pour les cambodgiens. Bref, c est surtout le principe de la corruption qui nous fache... nous ne voulions pas l encourager.

Notre premier arret a ete Banlung, une petite ville (tres) isolee au Nord-Est du Cambodge. Apres deux pas de faits dans la ville, nous avons pu constater la difference marquante entre ce pays et le Laos ! Ici, c est beaucoup plus achalandé... De fait, il y a deux fois plus de gens au Cambodge soit environ 15 millions.

Nous avons fait le plein a la "station d essence" !

Nous nous sommes baignés dans ce lac...qui est en fait un ancien cratere de volcan !

Ouf ! Quel trafic !

Remarquez a quel point ils chargent leur moto !

(et celui ci en avait pas beaucoup !)

Ici, plusieurs femmes portent le pyjama...

a toute heure de la journee et en tout lieu !

Un mini-bus...rempli a craquer !

Elle est jeune pour conduire une moto non !?!

Nous sommes maintenant a Phnom Penh. Notre arrivée a la capitale du Cambodge fut un choc car c est la ville la plus achalandée que nous avons vu depuis...Bangkok (il y a deux mois de cela !). Phnom Penh peut etre un assault pour les sens : il y a des centaines de moto-taxis, "tuk-tuk" qui parcourent les rues a la recherche de clients car il n y a pas de transport en commun dans la ville (ce qui cause un trafic chaotique....). Les petits marchés abondent dans la ville avec tous les produits inimaginables, des faux Ipod aux araignées grillées....et on y retrouve une multitude de couleurs...et d odeurs ! Bref, c est une capitale tres captivante !

Un "tuk-tuk" a Phnom Penh

Malgré tous ces attraits fascinants, le Cambodge reste un pays lourdement marqué par son passé et plus précisément par le régime des Khmers Rouges de 1975 a 1979. Ce mouvement radical consistait a transformer la société cambodgienne en une société agraire sans classes et sans religion. Principalement, on visait a éliminer toute personne éduquée (professeurs, étudiants, moines, membres de l ancien parti politique...). Les gens étaient forcés a travailler dans les champs de 12h-15heures par jour et les enfants étaient utilisés a titre de bourreaux (enfants soldats...). Durant ces années d extreme violence, on estime que pres de 2 millions de cambodgiens auraient perdu la vie. Actuellement, il semblerait que les jeunes générations veulent tourner la page sur ce passé difficile que leurs parents on vécu et commencer une nouvelle vie.

Si vous souhaitez en connaitre davantage sur cette époque du Cambodge, vous pouvez regarder l excellent film "The Killing Field" (La déchirure) qui raconte la vraie histoire d un journaliste américain et de son assistant cambodgien qui étaient présents lors du conflit. C est un film difficile a regarder mais il démontre bien l ampleur du régime des Khmers Rouges. De plus, vous pouvez lire "First, they killed my father" (D abord ils ont tué mon pere) par Loung Ung.

Malheureusement, il est encore possible aujourd'hui d aller dans des "shooting ranges" afin d essayer les armes qui etaient utilisées dans les guerres civiles.

On espere que c est efficace !

Malgré tout, nous trouvons que le peuple cambodgien est tres aimable et accueillant ce qui rend notre séjour au Cambodge tres agreable ! Nous comptons y passer encore quelques semaines !

Vous pouvez regarder davantage de photos a la fin de la galerie de photos du Laos et dans la nouvelle du Cambodge !

Merci pour vos commentaires !

Anna et Hans

Des moines en promenade a Phnom Penh...

Le plateau de Bolaven en moto !

Bonjour !
Nous sommes maintenant de retour après 3 jours de moto dans le sud du Laos, plus particulièrement dans le Plateau de Bolaven. C’est une région montagneuse fertile couverte de plantations de café, de the, de bananes et de riz…

Le Laos est un pays idéal pour voyager en moto puisque le trafic est presque inexistant (souvent nous étions seuls sur la route) et cela nous permet d’avoir une meilleure visibilité sur les paysages environnants. Une balade en moto était la meilleure façon d’explorer ce coin rempli de chutes isolées. Nous avons roulé en compagnie de deux « kiwis » (Néo-Zélandais).

En compagnie des deux "kiwis"

Hélas, puisque nous sommes dans la saison des pluies, la température était imprévisible ! Nous avons parfois conduit sous la pluie torrentielle et les routes de terre devenaient très glissantes. Il fallait donc rouler a 10-15 km/h et être très vigilants. Bref, on était épuisés a la fin de la journée ! Toute qu’une aventure !

Ces elegants ponchos nous ont permis de faire face aux pluies torrentielles !!

La plus belle chute au cours de notre parcours

Un groupe d'enfants nous ont accompagnes vers cette chute et se sont baignes avec nous

Dans ce guesthouse, nous avons prepare le repas avec la famille.
Au menu : rouleaux de printemps frits, riz gluant, cari de legumes et BBQ !

Pres de notre guesthouse, nous avons pu rencontrer cet elephant.
Il aimait beaucoup les bananes....sauf celles de Hans !

Hans vs. l'elephant....qui gagnera la course ?!

Nous avons pu observer les elephants se baigner

Il nous reste quelques jours au Laos avant de traverser vers le Cambodge. Nous allons en profiter pour visiter les « 4000 iles », c’est un archipel de petites iles situe dans la partie la plus large du Mékong.

Vous pouvez voir davantage de photos de notre periple en moto dans la galerie de photos du Laos !

Merci de nous suivre et a bientot !

Anna & Hans

A la découverte du Laos, le pays des mille éléphants

Bonjour a tous !

Nous sommes maintenant au Laos depuis deux semaines. Pour se rendre dans cette terre inconnue, nous avons traverse le Mékong en bateau de Chiang Kong jusqu’a Huay Xay.

Nous avons commence notre périple au Laos par un trek de 2 jours dans les montagnes et la jungle, dans la région de Muang Sing, a deux pas de la Chine. Nous étions en compagnie de quatre autres touristes (2 espagnols, 1 tchèque et 1 hollandais) tous plus sympathiques les uns que les autres ! Cela nous a permis de découvrir 7 communautés traditionnelles (hmong, akka, tailu, etc.). En fait, pendant les 2 journées, notre guide nous a fait visiter plusieurs petits villages isoles en plein cœur des montagnes. Nous avons pu voir des communautes animistes (qui venerent les forces de la nature et les esprits) et bouddhistes. Nous avons constate qu'il y a certaines coutumes animistes qui demeurent impregnees dans la religion bouddhiste dans ces communautes et egalement de maniere generale en Asie du Sud Est. Par exemple, les familles bouddhistes venerent les eprits protecteurs de la maison, de la ferme etc.


Nous avons fait de très belles rencontres avec les habitants, surtout avec les enfants (très énergiques) ! Nous avons pu observer leur mode de vie (principalement base sur l’agriculture et l’artisanat). Ils vivaient d’une grande simplicité (pas d’électricité, pas d’eau courante, etc.)… bien souvent involontaire...

Les paysages étaient à couper le souffle. Nous avons marche à travers la jungle dense, les montagnes, les villages et les rizières à perte de vue. Notre guide était haut comme 2 pommes mais il marchait plus vite que l’éclair. On se demandait parfois s’il allait continuer le trek sans nous!

Cote température, nous n’avons pas été très choyés (pluie abondante pendant 2 jours!). Le chemin était tellement boueux et glissant que nous nous croyons parfois dans des glissades! A la fin de la journée, nous sommes arrives a destination « trempes a navette » et surtout... très sales!!! Nous avons passe la nuit dans un petit village de la communauté Akka. Nous avons eu la chance d’être loges dans la maison du chef du village. Nous avons été surpris de voir notre chambre ...que nous partagions avec toute la famille (enfants et grands parents inclus). Nous étions tous enlignes comme des sardines! Nous n’avons pas très bien dormi mais nous avons bien ri!

Ensuite, nous sommes alles a Luang Prabang, l’ancienne capitale de l’Indochine. C’est une petite ville entourée par le Mékong et les montagnes, remplie de temples et de villas françaises. C’est une ville charmante et romantique ou nous avons passe quelques jours. Nous avons pu voir certains aspects de l'influence encore perceptible de la colonisation francaise dans ce pays (plusieurs personnes parlaient francais, edifices gouvernementaux identifies en francais, restos francais, pain baguette etc !)

Nous sommes maintenant a Vientiane, la capitale du Laos. Cette ville possede seulement
200 000 habitants ! Bref, cela reflete la tranquilite que l'on retrouve partout a travers le Laos ! (Anna dit meme que c'est beaucoup plus tranquille qu'Ottawa !) Ici, on n'a pas vu de McDonald, Pizza Hut....etc. (enfin !!)

Après 2 semaines de voyage, ce pays ne cesse de nous émerveiller ! Les paysages sont vraiment magnifiques : montagnes verdoyantes, rizières, villages traditionnels. Le peuple laotien est très accueillant et sympathique envers nous. A nos yeux, ce pays n'a pas suivi l'ere de mondialisation autant que ses pays voisins (Thailande, Chine...). Le tourisme a seulement debute il y a 2 ou 3 decennies ce qui fait du Laos un pays encore tres authentique ou voyager. L'eco-tourisme semble etre la norme dans plusieurs endroits au Laos (protection de l'environnement, redistribution des profits du tourisme localement...). Bref, on croirait que le Laos est fige dans le temps.

Si cette destination vous interesse....depechez vous de venir avant que tout cela ne change...!

Vous pouvez regarder quelques photos du Laos dans la "galerie de photos Laos" a droite de l'ecran dans le haut de la page.

Portez vous bien et a tres bientot !

Anna et Hans